溯源茶的起源,陆羽《茶经》认为茶源于神农氏,是传说还是历史?

我国是世界上最早发现、栽培、利用茶叶的国家。据历史资料考证,茶树起源于中国,早在5000多年前,我们的祖先就发现了茶有解毒的功效。中国是茶的故乡,经过漫长的历史跋涉,现在茶已经在全世界50多个国家扎下了根,茶叶已经成为风靡世界的三大无酒精饮料之一。

《一夜帖》北宋·苏轼

文献中关于茶最早的记载

这是一则与茶相关的、年代确切的历史证据,来源于《三国志》(大约成书于290年)。韦昭(204-273年),作为东吴末帝孙皓(在位期间:264-280年)时期的史学家,记录了如下事迹:孙皓嗜酒如命,常邀韦昭共饮,然而韦昭并不擅长饮酒。为了解救韦昭的尴尬,孙皓为了给他解围,密赐茶粦以当酒。

另一则关于茶的记载,出自于3世纪晚期西晋张华编纂的《博物志》,其文曰:《博物志》:“饮真茶,令人少眠。”此句简短之言,隐藏于“食忌”章节之中。

到了6世纪中叶,尽管茶的名称尚未统一,但对于茶树及其作为饮品的特性,人们的认识已颇具深度。《齐民要术》(成书于544年)中便有两处独立的条目涉及茶:荼(五三)和“木茶”(九五)。后者征引了《尔雅》、《博物志》及《荆州地记》,提及“浮陵荼最佳”,由此可知,尽管茶与四川地区密切相关,但至6世纪中叶,西南地区以外的人们也开始逐渐认识到茶的益处与特性。

虽然在本草和地方志等文献中,茶叶的记载已零星可见,但不容忽视的是,在汉唐之间的文学巨著《文选》中,却未见茶的踪迹。这部由梁朝太子萧统编纂的重要文集,竟然未曾注意到茶的显著或广泛的使用,实在令人费解。从文学领域对茶的鲜少提及,我们可以推断,在唐代之前,茶仍是一种罕见的珍品。

正如我们所见,早期茶叶研究中文本材料的不确定性,部分源于唐以前对茶名称的不统一。那么,唐代将“茶”字从“荼”字变更的证据何在?《唐韵正》的作者顾炎武(1613-1682年)通过碑铭考证,给出了答案:

愚游泰山岱岳唐碑题名,见大历十四年(779)刻“茶药”字, 贞元十四年(798)刻“茶宴”字,皆作“茶”......其时字体未变。 至会昌元年(841)柳公权书玄秘塔碑铭,大中九年(855)裴休书圭峰禅师碑“茶毗”字,俱减此一画,则此字变于中唐以下也。

顾炎武的观察结论,不仅适用于泰山的碑文,也似乎符合唐代更多史料的记载:“茶”字是中唐时期发明并采用的。由于早期“荼”、“茗”、“槚”等字的不确定性,我们可以说,“茶”(既指茶这一饮品,也指茶字)在某种程度上是唐代的创新。然而,陆羽及其同时代的文人学者,并不以此视角看待他们钟爱的饮品之。他们更倾向于将茶的发现追溯至远古时期,而非近代。并未用自己的话叙述茶的发现,而是汇编了早期文献中的茶事记载,这恰恰体现了中古中国文人学者的典型风格。

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